屡创战绩的杨邑(邵峰 饰)本该成为第七师师长，谁料上级下发电报任命乔闻天为正师长，杨邑还未在正师长的位置上坐热瞬间降级成为副师长。 乔闻天内心狂喜装摸作样向杨邑表达同情，杨邑忍住心中怒气指责郭副师长故意看他当众出洋相，郭副师长早已收到上级电报故意在会议上宣布内容，如果他在会议开始之前宣布杨邑降职倒不会令其如此难堪，由此可见他是故意为之。 杨邑在两名手下的陪同下怒气冲天离席，乔闻天心情颇佳安抚因为人事变动心神不安的大小官员。 杨邑返回住处在几个手下面前发牢骚，乔闻天只会溜须拍马是一个酒囊饭袋，论领兵打仗他完全不如杨邑，其余大小官员亦是一帮乌合之众，第七师早晚断送在乔闻天手中。 陈三川(何润东 饰)从痛失爱人的阴霾中恢复过来向袁春梅(叶璇 饰)请罪，袁春梅不计前嫌宣布陈三川升职成为团长。烈士墓地，王梧桐捧着鲜花祭拜亡夫冯知良，她已经怀上了冯家的骨肉肩负为冯家传宗接代的责任。 许得才从军多年经历许多战争未能继续升职，相比之下，陈三川年纪轻轻已是一团之长，心怀不满的许得才趁夜收拾行囊逃出营地，陈三川已在山下的一艘木船中等侯多时，许得才下山来到河边催促船家开船，船内忽然响起陈三川说话的声音，许得才一脸惊讶注视从船中走出来的陈三川。 征战多年的许得才被绑回营地受审，一脸委屈的他在袁春梅面前述苦，袁春梅见他因为没有升官的原因才想逃走，勃然大怒命令下属将其押走。乔闻天亲率第七师向大别山进发，大别山是共军驻地，乔闻天信心满满欲攻下大别山。 共军已经获知国军第七师向大别山逼近，陈秋石(张鲁一 饰)获得上级赏识升职成为司令官，初上任的他首要任务便是击退第七师。许得才因私自逃跑被贬到改造队接受思想改造，他在一个队长的请求下带上两枚哑弹到营地外面拆卸,征战多年的他顺利拆完哑弹返回营地，他希望队长写一封立功信向上级如实反应拆弹情况。 国军第七师向大别山脚靠近，沿路不时出现共军设下的路障，英勇善战的杨邑劝说乔闻天不能冒然前行，乔闻天已是一师之长好大喜功轻视装备落后的共军。
